Le Lions « Club Avignon Cité des Papes » fait partie du Lions Clubs International, la plus grande organisation humanitaire mondiale fondée en 1917 aux États-Unis, dont la mission est de servir les communautés locales et mondiales.
Implanté dans la ville historique d’Avignon, connue pour son patrimoine culturel, notamment le Palais des Papes (classé à l’UNESCO), le club incarne l’esprit de solidarité lié à l’identité de la « Cité des Papes ».
« Avignon Cité des Papes » filleul du club « Avignon Doyen » et fondé par Mr Van Gerdinge, a reçu sa charte le 22 Octobre 1977 des mains de Jean Schutz, à l’époque gouverneur du District 103 Sud Est .
Il regroupe des membres issus de divers secteurs professionnels, unis par une charte éthique et un engagement bénévole. Le club est dirigé par un(e) président(e) élu(e) annuellement, avec un conseil d’administration soutenant des projets structurés.
Le club s’investit dans des actions locales alignées sur les priorités du Lions International, tout en intégrant des spécificités avignonnaises :
Santé : Dépistages visuels et auditifs, soutien aux personnes diabétiques, et participation à des campagnes de sensibilisation.
Culture et Patrimoine : Soutien à des projets de préservation du patrimoine en organisant des expositions mettant en avant les artistes locaux, en partenariat avec des institutions locales.
Échanges internationaux de jeunes de toutes nationalités.
Environnement : Initiatives de recyclage ou de nettoyage de sites emblématiques (comme les berges du Rhône).
Urgences sociales : Collectes alimentaires, aide aux sans-abris, et soutien lors de crises (ex. : pandémie COVID-19 via des dons de masques ou équipements médicaux, soutien des étudiants pendant la pandémie COVID 19).
Aide aux catastrophes naturelles dans le monde entier par le biais de la Fondation Internationale des Lions Club.
Collaboration avec des acteurs locaux (mairie, associations, hôpitaux) pour des projets ciblés.
Participation à des programmes internationaux Lions, comme la lutte contre la cécité (programme SightFirst) ou l’accès à l’eau potable, ou la recherche médicale notamment pour les cancers infantiles, ou la maladie d’Alzheimer.
Organisation d’événements caritatifs : Expositions, concerts, conférences, galas, tombolas, souvent appuyés par la notoriété culturelle d’Avignon.
Comme beaucoup de clubs service, « Avignon Cité des Papes » a dû relever des défis tels que le renouvellement des membres, la digitalisation des actions (réunions hybrides post-COVID), et l’évolution des besoins sociaux. Son ancrage local et sa flexibilité ont permis de maintenir et élargir son impact.
Le club vise à renforcer ses actions environnementales, à élargir sa base de membres jeunes et diversifiés, et à intensifier ses partenariats transnationaux, tout en restant fidèle à la devise des Lions : « We Serve » (Nous Servons).
Le Lions Club Avignon Cité des Papes allie héritage historique et engagement moderne, reflétant à la fois les valeurs humanistes des Lions et l’âme culturelle d’Avignon.